Dentre os recursos que a Internet nos oferece, a videoconferência é muito citada por
permitir a conversação simultânea entre diversos participantes viabilizando, além dos
dados, a transmissão de sons e imagens.
Contudo, não devemos nos esquecer que, por enquanto, os computadores estão interligados
na Internet por uma rede telefônica que foi projetada para a faixa de freqüência da voz
humana e não para tráfego de imagens, tornando-se lenta demais para a expectativa em
torno da videoconferência.
Estão em processos de implantação e regulamentação o uso do sistema de TV via
satélite e via TV a cabo para acesso à Internet. Como a banda de passagem (1)
para TV é maior que a telefônica, os dados trafegarão com mais rapidez o que permitirá
a videoconferência pela Internet como um recurso a ser implantado em programas de
Educação à Distância.
Vários estudos estão sendo realizados para utilização da videoconferência via
Internet para educação, em Instituições como New Mexico University - USA, Universidad
de Granada - Espanha, UFSC (Universidade Federal de Santa Catarina) - Brasil, entre
outras. As Universidades associadas ao ISTEC (2) , como a Unesp, realizam pesquisas a fim de encontrar e
experimentar diversos recursos que possam ser aplicados à Educação à Distância
No relatório da VIII Assembléia
do ISTEC realizado em 1998 na PUC/Porto Alegre, muitas experiências foram relatadas onde
a videoconferência via Internet foi o meio objeto de estudo, porém todas tiveram
resultados pouco satisfatórios quando se tratando da lentidão do meio.
Nas experiências realizadas pelos membros do ISTEC, o software utilizado foi o Cu-SeeMe.
Como as alternativas em estudo procuravam soluções de baixo custo para os alunos,
experimentou-se este software que pode ser obtido gratuitamente na própria Web.
Para uso experimental e de entretenimento a videoconferência via Internet tem se mostrado
útil, mas ao exigirmos a velocidade que encontramos na televisão este recurso não
apresenta os resultados esperados.
A partir do momento em que o avanço tecnológico viabilize uma rede que trafegue os
sinais de TV via Internet com mais velocidade, ou que os algoritmos de compressão de
imagens digitais ofereçam mais